為何中國2018年前幾個月的經濟活動較預期偏弱?


2018年前幾個月錄得的經濟活動數據較預期偏弱。 4月製造業採購經理指數(PMI)錄得51.4%,環比回落0.1個百分點,而2月份該指數錄得50.3%,為19個月新低[1]。市場擔心工業經濟或將面臨下行壓力,市場情緒在一定程度上受到壓制,特別是周期股跌幅較大。

經過實地調研和多渠道調查,我們認為中國正在經歷一個小型去庫存週期。從供給側方面來看,中國企業在2017年的發展欣欣向榮,並預計2018年國內需求依然強勁。因此,他們自2017年年末——原材料及商品價格持續攀升之前,開始增加庫存。然而,本年度生產及投資的增長減慢,加上一些地方政府,執行環保措施過於嚴苛,導致2018年初段的需求轉弱。幾項一次性因素也拖慢了3月份的生產及投資增長。首先,較晚的春節假期對3月份的實際工作天數構成影響。其次,3月舉行的“兩會”,即每年舉行的人民代表大會及政協會議,持續時間為近年來最長。通常在此重要會議舉行期間,基於未來政策的不確定性及環境考量,經濟活動一般都相對平靜。此外,北方的寒冷天氣亦使3月份的建造業生產受到影響。以上因素導致部分行業的供求失衡,亦反映在較為疲軟的經濟數據上。

然而,我們已經註意到部分行業的去庫存週期正在臨近結束。例如,中國螺紋鋼總庫存和熱軋鋼捲庫存已經從3月下旬開始降低[2]。我們預測大約今年6-7月可以消化去年累積的庫存。 5月份的部分經濟數據也在一定程度上印證了我們的觀點 —— 這個小型去庫存週期可能正在接近尾聲。 5月製造業PMI指數從上月的51.4%回升至51.9%,略高於市場預期[3]。新訂單指數從4月的52.9%上升至53.8%,並且高頻數據顯示,5月煤炭、石油等原材料價格均明顯上漲[3]

此外,週期行業的性質在近年已經開始慢慢轉變。過去,企業在行情好的時候就會加產能,產能過剩又導致材料價格下跌,盈利經常大起大落。而自供給側改革以來,企業任意加產能的現像已經不多見,整體上游行業的價格都維持在較平穩的狀態,利潤率也逐漸改善。週期性行業並不需要花費過多在資本支出(Capex)。因此,這些企業的利潤將不再像以前那樣劇烈波動。我們在未來兩年可以預期這些企業的資產負債表改善,隨之而來,派息的機會可能增加,派息率也可能提高。我們相信週期股在未來將很有可能迎來價值重估。

[1] 資料來源:The Wall Street Journal, 截至2018年5月
[2] 資料來源:Bloomberg, 截至2018年5月
[3] 資料來源:CICC Equity Research, 截至2018年5月

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