為何中國通脹那麼低?


最近投資者談論最多的話題之一就是內地通脹率,五月份居民消費價格同比上漲了0.2%,遠低於同期美國的4%,歐洲的6.1%,比其他新興國家,如印尼的4%和印度的4.3%也要來得低。

從對經濟的影響來看,通脹最舒適的水平大約在2-3%之間。如果通脹長期高企,不單會影響企業投資意慾,也會打擊低收入一族和依靠存款為生的人。但假如通脹太低,就會增加通縮風險,通縮有機會導致資產價格下跌和經濟收縮。由於債務規模一般不會下跌,通縮會大大減低借貸人的還款能力,增加銀行壞帳風險,進而削弱銀行借貸的意欲。

眼看目前全世界都受通脹困擾,為何中國卻背道而馳,在通縮邊緣徘徊?估計原因有三,第一,中國作為世界工廠,公司之間為了爭取生意,競爭異常激烈,更有超前投資產能的傾向。當西方國家居民在疫情後,從購物消費轉向服務消費,對入口需求減少,內地廠商要填滿產能的難度便越來越高。供過於求,通縮壓力自然出現。第二,能源價格高企是造成歐美通脹的一大重要因素。而中國是西方國家對俄羅斯石油制裁的受惠者,可以用遠低於國際油價的價格向俄羅斯購入石油。第三,西方國家在疫情期間大量印鈔,刺激家庭消費。而中國沒有使用極寬鬆的貨幣政策,因此消費大增帶來的通脹壓力自然遠低於西方國家。

中國通脹目前只有0.2%,若有似無。中國的問題反而是如何避免跌落通縮的陷阱。國內的通縮壓力,除了以上所提及的三點外,部分也源自於自身需求不足。在過去數年,基於國安原因和希望減低經濟對房地產的依賴,中央收緊了對經濟的管控,但這也間接影響了民眾的消費信心。目前看來,民眾情願把資金存於銀行,也不願意拿出來消費。家庭扣除了負債之後的淨儲蓄對GDP的比率由去年初到今年3月已經從32%升至44%。現在政府首要任務便是要鼓勵居民消費。韓國在21世紀初,政府為刺激經濟,曾經鼓勵信用卡公司放寬其批卡要求,藉此推動民眾超前消費。雖然最後引發了信用卡還款危機,但由此也可以見到,如政府真的想推動消費,其實還是有計可施的。

假如消費力度仍然不足,便可參考美國在30年代和日本在90年代對付通縮的做法。他們都不約而同地借用了凱恩斯主義,透過政府從市場借入居民的閒置資金,再用於大幅投資基建,藉此推動經濟增長。位於美國拉斯維加斯市市郊的胡佛水壩便是在這一時期建成的。雖然投資基建並不一定能產生足夠動能、把經濟推回增長軌跡,但最低限度,它可以一定程度減低經濟陷入惡性通縮循環的風險


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本資料提及任何行業、證券或證券類別的目標價格及未來表現預測並不獲確保能達至的。投資組合內的現有投資可能有也可能沒有所討論的行業、證券或證券類別, 有關本文所述特定行業、證券或證券類別的任何提述戓推論並不構成購買, 出售戓持有該行業的證券或該公司證券的建議。請注意任何行業、證券或證券類別的未來表現預測將隨時變改並且僅在本資料發佈之日為最新的。目標價格只作為所設定目標及並不能視為保證或確認本資料提及的行業的投資、資產或資產類別將來可達至的結果。

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為什麼今年新興市場或跑贏美股


在過去12年,美國股市大幅跑贏新興市場,原因眾多,包括強美元、美國從依賴能源進口到自給自足、其經濟也受惠於科技創新,特別是網絡公司先行優勢,不斷擴展環球市佔率,達成可觀的經濟規模等等。

推動股市的長期和短期因素不一樣,本文主要從短期因素分析,估計今年新興市場有大機會一雪前恥,跑贏美市。

在摩根士丹利新興市場指數中,中國佔比最大,達約1/3,第二名的台灣佔14%(其中近一半來自台積電一家企業),第三名的印度佔13%,第四和第五名韓國和巴西共佔17%。餘額的佔比有不少都來自原材料和能源出口國。所以,總體來看,若不看台積電的佔比,中國和印度在新興市場中應是影響最大的。只要兩國經濟改善,對原材料和能源的需求增加,其他新興經濟體大概率也會因此得益。

首先,從經濟層面來看,今年美國出現衰退的機會不低,有不少領先指標已經估計美國經濟將會出現收縮。去年美國股市下跌,主要還只是估值的下跌,美市還未反映經濟收縮對企業盈利的影響。不過,如果聯儲局突然由鷹轉鴿,在年中便開始減息,這或會抵銷經濟衰退對美國股市的影響,但目前看來發生的機會不大。

至於中國,疫情大概率已經見頂。政府對房地產和互聯網公司的監管看似也已經放鬆,估計經濟復甦可期。另外,中美審計問題的解决對股市也有一定幫助。

至於另一個主要新興市場印度,近期經濟發展也出現積極信號。2008年環球金融風暴中,政府超額借貸救經濟,導致08年之後印度的企業破產率居高不下。過去數年,企業逐漸從破產的困境中慢慢恢復過來。銀行貸款最近開始回升,銀行壞帳問題逐漸得到改善,企業負債對GDP的比率也在降低。雖然印度股市的估值偏高,但綜合來看,相信今年印度市場的利好因素應會多過美國。

經濟復甦貢獻了盈利上調空間,但還需要資金流來推動股市上升。從中國信貸脈沖可以看到,國內資金情況在過去一年,由緊改善到中性,但美國聯邦基金利率卻仍然在上升趨勢中。美國期貨市場目前估計,年中聯邦基金利率會大約在5%水平,直到今年底才會開始有下調空間。由此可見,鬆緊有別之下,中國股市表現應相對美股優勝。至於國外資金流,也有機會隨著美元見頂而改善。從歴史上來看,美元貶值通常對新興市場經濟和股市有利。

總結來看,新興市場今年有機會一洗頹風,跑贏美國股市。


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